2014 wurde die „International Premier Tennis League“ – kurz IPTL – gegründet. Es sollte das große Event der Off-Season werden. In Mannschaften sollten Stars von einst und heute Seite an Seite um den Titel in verschiedenen asiatischen Metropolen kämpfen. Anreiz waren viele Millionen Dollar, welche die Organisatoren den Spielern versprachen. 2015 klappte das sehr gut – doch schon 2016 gab es nur eine stark abgespeckte Version. Gerade einmal acht Tage vor dem Start der IPTL stand fest, wer wirklich spielen würde. Es war nicht die einzige große Peinlichkeit, die dafür sorgen könnte, dass das Event 2017 schon nicht mehr stattfindet. Mehr zum ATP Kalender 2017 – hier!
Posse um Federer-Start
Der 2016er Ausgabe der IPTL fehlten die „Big Names“. In diesem Jahr hatten die Stars nach der anstregenden Saison mit den Olympischen Spielen keine Lust, nach Asien zu reisen. Im November, rund zwei Wochen vor Start des Turniers am 2.12.16, gab es dann doch die Überraschung: Die IPTL verkündete, dass Roger Federer sein Comeback in der Liga feiern würde.
Der Schweizer hatte bis dahin selbst wiederholt erklärt, dass er erst 2017 wieder ein Profi-Spiel absolvieren wolle. Und offensichtlich hatte die IPTL Federer missverstanden – wie das auch immer passieren konnte – einige Tage nach der Ursprungsmeldung mussten die Organisatoren einräumen, dass der Schweizer doch nicht kommen werde. Es war der perfekte PR-Gau – und möglicherweise der endgültige Genickschuss für 2017. Fans, Spieler und Werbepartner haben das Interesse an der IPTL weitgehend verloren.
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