Rechtzeitig vor den am 23. Mai beginnenden French Open in Paris kommt Sandplatzkönig Rafael Nadal wieder in Form. Der Spanier, der die letzten Jahre immer wieder von Verletzungen zurückgeworfen wurde, meldete sich vor seinem Lieblingsbewerb eindrucksvoll zurück. Nach mehreren Monaten ohne Turniersieg durfte Nadal nun zwei Erfolge in Serie bejubeln.
Vor zwei Wochen gewann er das Masters in Monte Carlo zum neunten Mal, nachdem er im Finale Gael Monfils besiegt hatte. Auf dem Weg ins Endspiel fegte Rafa unter anderem Andy Murray und Stan Wawrinka vom roten Sand. Am Wochenende folgte dann in seinem Heimatland der nächste Streich: bei den Barcelona Open Banc Sabadell, einem Turnier der Kategorie ATP 500, war der als Nummer 1 gesetzte Spanier nicht zu schlagen.
Ohne Probleme und Satzverlust zog Nadal ins Finale ein, wo mit Kei Nishikori die etatmäßige Nummer zwei des Turniers wartete. Doch auch der Japaner konnte den Sandplatz-Spezialisten nicht stoppen. Nach knapp zwei Stunden und zwei absolvierten Sätzen durfte Rafael Nadal seinen 69. Turniersieg bejubeln, den 49. auf Sand. Damit zog er in der Bestenliste mit dem führenden Guillermo Vilas. Der Argentinier hatte im Laufe seiner Karriere ebenfalls 49 Titeln auf Sand gesammelt.
Bereits nächste Woche hat Nadal nun die Chance, alleiniger Rekordhalter zu werden. Sowohl beim Masters in Rom als auch in Madrid wird auf Sand gespielt. Sollte es dort nicht klappen, böten sich die French Open, wo der 29-Jährige mittlerweile der große Favorit ist, an.
